第一个进程

每个进程都有一个运行线程（或简称为线程）来执行进程的指令。线程可以被暂时挂起，稍后再恢复运行。系统在进程之间切换实际上就是挂起当前运行的线程，恢复另一个进程的线程。线程的大多数状态（局部变量和函数调用的返回地址）都保存在线程的栈上。

每个进程都有用户栈和内核栈（p->kstack）。当进程运行用户指令时，只有其用户栈被使用，其内核栈则是空的。然而当进程（通过系统调用或中断）进入内核时，内核代码就在进程的内核栈中执行；进程处于内核中时，其用户栈仍然保存着数据，只是暂时处于不活跃状态。进程的线程交替地使用着用户栈和内核栈。要注意内核栈是用户代码无法使用的，这样即使一个进程破坏了自己的用户栈，内核也能保持运行。

当进程使用系统调用时，处理器转入内核栈中，提升硬件的特权级，然后运行系统调用对应的内核代码。当系统调用完成时，又从内核空间回到用户空间：降低硬件特权级，转入用户栈，恢复执行系统调用指令后面的那条用户指令。线程可以在内核中“阻塞”，等待 I/O, 在 I/O 结束后再恢复运行。

p->state 指示了进程的状态：新建、准备运行、运行、等待 I/O 或退出状态中。

p->pgdir 以 x86 硬件要求的格式保存了进程的页表。xv6 让分页硬件在进程运行时使用 p->pgdir。进程的页表还记录了保存进程内存的物理页的地址。

bootloader

当 x86 PC 启动时，它执行的是一个叫 BIOS 的程序。BIOS 存放在非易失存储器(ROM)中，BIOS 的作用是在启动时进行硬件的准备工作，接着把控制权交给操作系统。具体来说，BIOS 会把控制权交给从引导扇区（用于引导的磁盘的第一个512字节的数据区）加载的代码。引导扇区中包含引导加载器，引导加载器是负责把内核加载到内存中的。BIOS 会把引导扇区加载到内存 0x7c00 处，接着（通过设置寄存器 %ip）跳转至该地址。引导加载器开始执行后，处理器处于模拟 Intel 8088 处理器的模式下。而接下来的工作就是把处理器设置为现代的操作模式，并从磁盘中把 xv6 内核载入到内存中，然后将控制权交给内核。xv6 引导加载器包括两个源文件，一个由16位和32位汇编混合编写而成（bootasm.S；（8400）），另一个由 C 写成（bootmain.c；（8500））。